军事会议结束时已经是午夜，军官们纷纷离场。有军官开着吉普车扬长而去，多数人是步行……爱德华作为下级军官显然要自己走回军营宿舍，虽然算不远但也要顶着月光走上半个多小时。
又一辆美军军官配备的威利敞篷吉普（willy′sjeep）在他身边开过，而后一个急刹车，意外地倒了回来。
开车的竟然正是薛芳，女孩在驾驶座上看着爱德华问“你回营房？我送你一程……”
见爱德华正在犹豫，薛芳就跳下吉普车，从车头绕过来“中尉，难道你要不服从长官的命令吗？”
爱德华：“哦不！谢谢长官！”说完登上吉普，从副驾座位直接迈到驾驶座位上“长官，那我来开车！”
薛芳微笑着坐在副驾位置上“不用这样拘束，你们美国人应该很随和的啊，好了我们走吧……”
车在机场内的还算是驰骋，但拐到营区那简易小路上就显得颠簸，很多营地是刚扩建不久路面崎岖而窄小。路上没有路灯，虽然开着车灯但能见度极低。爱德华用低速挡，小心驾驶，尽量不让车子摇晃得太大。
两人在车上无语，很快机场跑道的灯火被甩着身后。
爱德华认真地开着车，忽然发觉这薛芳正在旁边歪头看看着自己笑“怎么？长官？”
女孩憋住笑“没什么，刚才你还挺支持我的建议。
“因为你说得有道理，长官！”
“我说了，不用见外叫我长官，叫我名字吧”
爱德华：“哦，是的shirley……”
“在我们这里要熟悉中国人的习惯，你还是叫我中文名字。”
“叫什么不一样？不就是一个代号吗？shirley，挺好的。”
“可是这里毕竟是中国，你要和许多中国人交流，就要尊重我们的习惯。我们很重视自己的名字，我听说在你的培训班里，学员都不赞同你给他们改洋名（英文名字）是吗？”
“那到是真的！”爱德华曾遇到过这样的情况，那些用英文字母标注的中国学员名字对他来说很绕口。他点名时很多人竟然“无聊”地修正他的发音。他也曾试图给中国人起些例如：皮特、亨利、詹姆斯……的名字。那些中国军人差点和他急，有人还不可理喻地嚷着：祖先的名字是不能随便让洋人修改的！
“但是您的名字叫什么？抱歉……我不记得。”
“薛芳”
“对对，芳，好的……”
薛芳听了有些害羞地笑笑，解释说：“中国叫女孩子应该是先叫姓，你该叫我薛小姐。”
“但是我觉得叫芳不很好吗？”
“不……这也是中国人的习惯，我们是礼仪之邦，更尊重祖先。所以一般都叫姓，比如你的学员陈国良，如果不用军衔公务称呼，最好叫他陈先生。”
“明白了，我很喜欢中国的文化，芳，不……薛小姐，以后多教教我。”
“谈不上教的，劝你多了解下中国历史和文化，对你的工作有好处。”女孩的建议很中肯，事实上这个美国小伙子后来成了中国通，并和很多中国战士结下深厚的战斗友谊。
吉普车在美军营房区门口停下。执勤的是个美国小伙子，哨兵认出爱德华，便打招呼：“中尉……怎么这么晚？这是谁的车？”
哨兵用手电向坐在副驾驶位置的女孩照去，薛芳只是被晃得眯起眼睛，但并没躲闪。爱德华却觉得自己脸上很无光，大声吼道：“伙计，你没看见这还有一位长官吗？”
美军哨兵没见过薛芳，听爱德华说还有军官，那手电筒下意识地向女孩肩上晃去，当照到那肩章上“金色枫叶”徽标扣时（注解：一颗金色枫叶扣在美军衔里表示少校，等同于营级、营长）。哨兵慌忙举手敬礼大声说“晚上好，长官！”随后赶紧放行。
爱德华一脚油门将车愤怒地开进营区，营区建在山包上，车沿着小路盘坡。车到坡顶能看见坡下的机场跑道。吉普车一脚急刹停在营帐旁不远处的草地上“很抱歉，刚
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